Le Clos des Fées au jour le jour
Eighteenth day – I heard that we are in October
In the morning, the day felt that way as a thick mist greeted us on the plot we were harvesting this morning.
After yesterday, everyone was drained. Including me.
I woke up suddenly at 3:30 am, running images of grapes, vats, wine ... Unable to go back to sleep, reviewing in my head all the possibilities for this last week of harvest about to begin.
I woke up at 6:30 am, drowsy, my head feeling the same mist that covers this part of the Clos des Fees.
Hopefully, as here, it will go away
I really need to take photography lessons, because it was much more beautiful being there...
Vingrau has a surprising terroir. Placed on a base of Urgonian limestone (link in French), enclosed on all sides by mountains made of the same limestone, which acts as a thermal and humidity buffer, sometimes causing areas of fog highly localized.
Well, at 9 am, the sun came out and gave me the opportunity to take a nice photo of the Clos des Fees, which shows a bit the magic from this place.
I feel again that we were projected to Punxsutawney, without the groundhog , and that the harvest will never end ... Fortunately, the weather is exceptional, incredible, and I think everyone in France is in the process of living and preparing a fall barbecue...
Barely enough time to put everything back in place in the cellar, which is in a state, how could I say... like the day after the wedding reception, when you don’t really have the time to clean up and day light reveals the actual state (no, not of the bride!), but the room the caterer left? It is urgent to take a break for a day to clean thoroughly. It will be Saturday...
The problem is not fatigue in itself but the inability to get rid of it.
The worst part is that we enjoy being in this state...
The first racking are taking place and the wines hold all their promises, so I can’t wait to taste the first batch after malo.
Dix huitième jour - Il parait qu'on est en octobre
Le matin, cela semble être le cas, car une brume à couper au couteau nous attend sur la parcelle à vendanger ce matin.
Après la journée d'hier, tout le monde est un peu sous le choc. Moi aussi.
Réveillé à 3h30, en sursaut, la tête pleines d'images de raisins, de cuves, de vins... Impossible de me rendormir, passant en revue dans ma tête toutes les possibilités de la dernière semaine de vendange qui s'annonce.
Levé à 6H30, vaseux, j'ai l'impression d'avoir dans la tête le même brouillard qui règne sur cette partie du Clos des Fées.
Espérons, comme ici, que cela va se lever 
J'ai vraiment besoin de prendre des cours de photo, parce que en vrai, c'était bien plus beau...
Terroir étonnant que celui de Vingrau. Posé sur un socle de calcaire urgonien, enserré de toute part par des montagnes du même calcaire, celui ci joue un rôle de tampon thermique et humique, provoquant parfois des zones de brouillard ultra-localisées.
Bon, à 9 heures, le soleil à gagné et me permet une jolie photo du Clos des Fées, qui montre un peu la magie que dégage l'endroit.
J'ai l'impression à nouveau que nous avons été projetés à Punxsutawney, sans la marmotte, et que cette vendange ne finira jamais... Heureusement, heureusement que le temps est exceptionnel, incroyable, mais je crois que tout le monde, en France, est en train de le vivre et de se préparer à un barbecue d'automne...
A peine le temps de tout remettre en place à la cave, dans un état, comment vous dire... un lendemain de mariage, quand on pas eu le temps de vraiment ranger la salle et que le jour nous révèle l'état réel (non, pas de la mariée !), de la salle telle que l'a laissé le traiteur ? Il est urgent de faire une journée de pause pour pouvoir nettoyer de fond en comble. Ce sera samedi...
Le problème n'est pas la fatigue en elle même mais l'impossibilité de l'évacuer.
Le pire, c'est qu'on a du plaisir à être dans cet état là...
Premiers décuvages, les vins tiennent toutes leur promesses et il me tarde de voir les premiers lots après malo.
Seventeenth day – THE big day
This is the rule, there is one, every year, like it or not.
It happens when you least expect it. The day before, everything falls into place nicely, but even then, adding all parcels to be harvested, right, left, here, there, it just creeps up on you without any warning.
And then at 6:45 am, it all starts. The vat is being prepped. The grapes from a refrigerated truck picked the day before are dumped in a vat. Then a fridge and another fridge. Here, we had to change another tank to add THIS grape to THAT vat (Not even being able to explain why I do this, in fact, just because I feel like doing it that way...). We change tanks again, clean, reorganized. We take it again, change again, wash, and carry on bucket after bucket, a new master, new fridge.
We try in vain to coordinate between the vineyards and the cellar, change each break, gobble lunch in 15 minutes, traveling for several kilometers. Not enough buckets. Too many pickers. Then too many buckets and not enough pickers then ... we stop picking because the garage is saturated, even though we should, even if we wanted.
This special day was today.
We must also finish filling the vats, add just a small amount of sulphite as this vintage doesn’t need much - with effervescent tablets (a wonderful invention), so as not to hurt and get hurt – pump over for homogenization, while the equipment is being washed, get rid of the stems, following a day of madness, the night has started which does not help things.
We run to the village square to order a warm quiche from the truck our local "baker", who bakes pies like some bake pizza.
At 8:30 pm, enjoying a piece of quiche, we look at each other like zombies (Do zombies also eat quiche?) feeling the pain deep into our body and joints, our spirits foggy by fatigue. We hope to have done well. In any case, we did the best we could.
The children are in bed, I did not kiss them goodnight. This was THE big day.
Dix septième jour - La grosse journée
C'est la règle, il y en a une, chaque année, qu'on le veuille ou non.
Elle vous tombe dessus, on ne l'attend pas. La veille, tout se met en place, gentiment, mais même là, en ajoutant toutes les parcelles qu'il faut vendanger, à droite, à gauche, ici, là, on ne réalise pas vraiment.
Et puis, le matin, à 6h45, ça commence. Préparation de la cuve. Encuvage d'un camion frigo récolté la veille. Puis un Master. Puis changement de cuve. Puis un frigo. puis un autre frigo. On a là encore changé de cuve pour ajouter CE raisin à CETTE cuve (sans vraiment que je puisse expliquer pourquoi je le fais, d'ailleurs, juste en le sentant comme ça...). On rechange de cuve, on nettoie, on réorganise. On reprend, on rechange, on lave, on fait tourner comporte après comporte, nouveau master, nouveau frigo.
Entre la vigne et la cave, c'est une tentative vaine de se coordonner, de décaler les pauses de chacun, les déjeuners expédiés en 15 minutes, les déplacements sur plusieurs kilomètres. Pas assez de comportes. Trop de vendangeurs. Puis trop de comportes et pas assez de vendangeurs puis... c'est stop à la vigne car le garage ne peut en encaisser d'avantage, même s'il faudrait, même si on voulait.
Ce jour là, c'était aujourd'hui.
Il faut encore finir d'encuver, sulfiter légèrement car l'année ne demande pas plus – avec des pastilles effervescentes (une belle invention), histoire de ne pas de faire mal et ne pas se blesser – faire les remontages d'homogénisation pendant que l'on nettoie le matériel, que l'on évacue les rafles, qu'on tente de remettre à peu près le chai d'équerre après une journée de folie, la nuit tombée depuis longtemps ne facilitant pas les choses.
On file à la place du village, commander une quiche chaude au camion de notre "entarteur" local, qui fait des tartes comme certains font des pizzas.
A 20h30, autour d'une part de quiche, on se regarde comme des zombis (les zombis mangent-ils des quiches ?), le corps atteint dans sa chair et ses articulations, l'esprit embrumé par la fatigue. On espère avoir bien fait. En tout cas, on a fait le maximum.
Les enfants sont couchés, je ne les aurais pas embrassés. C'était LA grosse journée.
Sixteenth day - Could do better, but not sure...
Well, we needed a JDM in the middle of a life that is not; unlike others: for those who do not know VDM (shit life) click HERE .
So, we decided to empty vat # 2 to blend it with # 4 in # 8, in order to free # 4 to fill it with # 3, which would have allowed us to empty # 10 in # 3, and thus have, once # 2 poured hot in barrels, two or three tanks ready for the second round. Well, it does not matter if you don’t follow me; it makes no difference to the story...
So we move the press out of its corner and try to place it in the middle of the cellar in order to use the grasshopper instead of a marc pump. But Mietec, who is exhausted like everyone else, keeps on pushing like a mule, pushes, pushes, and despite our calls, bumps on vat # 7 with the corner of the press against the wrong place (just a few cm to close...), knocks out the locking system and the door opens... A flood of fermenting must pours into the cellar, as the Red Sea closing on the armies of Pharaoh....
Of course, the seal of the door comes out and, therefore, impossible to close even after the pressure goes down a bit. Panicked, we plug a pump on a bucket to try and divert some juice and M. begins to pump, relieved ... having forgotten to close one of the valves, pours in the gutter the juice he thought he had saved... Cries from Bizeul but hey, at this stage, there is little that can be done...
Well, I laugh (forcibly...) tonight, but we were not happy and as my friend Rudyard would say, as we are men, “and without saying a word start rebuilding...”, we moved on quickly, changing the planning of picking to fill up the vat.
Well, apart from that (sic...) we continued to devat without any problems... But from time to time, working in the garage is not ideal...
PS: and yes Monik, no use to seek the nightmare of the year, it has arrived
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